Het project richt zich op de experimentele realisatie en studie van kunstmatige microswimmers/microrobots die autonoom kunnen bewegen en interageren in 3D-omgevingen, ter navolging van de complexe dynamiek van micro-organismen in vloeistoffen. Levenssystemen zoals bacteriën of algen vertonen opmerkelijke capaciteiten: ze zwemmen, passen zich aan, interageren en organiseren zich zelf in dynamische patronen. Het begrijpen en repliceren van deze levensachtige dynamiek in synthetische systemen blijft een grote uitdaging in de natuurkunde, chemie, biophysica en materiaalkunde.

In dit PhD-project zul je:

De Rol

• Een experimenteel platform ontwikkelen om 3D zelforganisatie van actieve deeltjes te bestuderen.
• Lichtgedreven microswimmers fabriceren en karakteriseren.
• Geavanceerde optische microscopie en deeltjesvolging gebruiken om hun beweging en interacties te analyseren.
• Opkomende gedragingen zoals zwermen, clusteren en collectieve navigatie in beperkte en complexe omgevingen onderzoeken.

Het project zal voortbouwen op een interdisciplinaire aanpak, waarbij concepten en methoden uit de natuurkunde, chemie en wiskundige modellering worden gecombineerd. Het lange termijn doel is het afleiden van ontwerpbeginselen voor het construeren van slimme, adaptieve microsystemen, mogelijk nuttig voor gerichte medicijnafgifte, vrachttransport, biosensing, microfluïdische menging of zelfherstellende materialen.

De succesvolle kandidaat zal zich aansluiten bij het Active Soft Matter Lab binnen de TNW-faculteit, het MESA+ Instituut voor Nanotechnologie, Universiteit Twente, Enschede, Nederland. Deze positie biedt ruime mogelijkheden voor samenwerking en interactie met diverse academische en industriële partners. Je zult werken in een dynamische, sterk interdisciplinaire omgeving, gebruikmakend van state-of-the-art apparatuur en faciliteiten om het begrip en de toepassingen van microswimmers verder te ontwikkelen.

Vereisten

We zijn op zoek naar een enthousiaste kandidaat die voldoet aan de volgende criteria:

• Opleidingsachtergrond: Een masterdiploma (of gelijkwaardig) in (Toegepaste) Natuurkunde, Chemie, Biophysica of een gerelateerd vakgebied op het snijvlak van Natuurkunde en Chemie. Kandidaten met een MSc in Chemische Technologie, Materiaalkunde of Werktuigbouwkunde zijn ook welkom om te solliciteren, vooral als hun scriptiewerk betrekking had op zachte materie.
• Experimentele vaardigheden (voorkeur maar niet verplicht): Eerdere ervaring met experimentele technieken, vooral in optische microscopie en synthese van colloïdale deeltjes, wordt als een sterke troef beschouwd.
• Programmeer- en data-analyse: Werkkennis of praktische ervaring met Python, ImageJ en/of MATLAB is zeer voordelig voor beeldverwerking en data-analyse.
• Communicatie: Uitstekende schriftelijke en mondelinge communicatieve vaardigheden in het Engels zijn essentieel voor effectieve samenwerking en verspreiding van onderzoeksresultaten.

Wat We Bieden

Een fulltime positie voor vier jaar, met een kwalificatie in het eerste jaar. Je salaris en bijbehorende voorwaarden zijn in overeenstemming met de cao voor Nederlandse universiteiten (CAO-NU). Je ontvangt een bruto maandsalaris variërend van € 3.059,- (eerste jaar) tot € 3.881,- (vierde jaar). Er zijn uitstekende voordelen, waaronder een vakantietoeslag van 8% van het bruto jaarsalaris, een eindejaarsbonus van 8,3% en een solide pensioenregeling. Een minimum van 232 verlofuren bij een fulltime dienstverband op basis van een formele werkweek van 38 uur. Fulltime werk in de praktijk betekent 40 uur per week, wat resulteert in 96 extra verlofuren op jaarbasis. Gratis toegang tot sportfaciliteiten op de campus. Een gezinsvriendelijke instelling die ouderschapsverlof biedt (zowel betaald als onbetaald). Je zult een opleidingsprogramma volgen als onderdeel van de Twente Graduate School, waar jij en je supervisors een plan voor geschikte opleiding en supervisie zullen bepalen.

Sollicitatieprocedure

Gelieve je online sollicitatie vóór 20 augustus 2026 in te dienen voor volledige overweging. Je sollicitatie moet de volgende documenten bevatten:

• Een motivatiebrief waarin je je motivatie, kwalificaties en onderzoekservaring voor de positie beschrijft (max 1 pagina)—mogelijke startdatum.
• Curriculum vitae, inclusief een lijst van publicaties (indien van toepassing).
• Digitale bachelor- en mastertranscripten.
• Naam en contactgegevens van twee referenties die nauw met je hebben samengewerkt. Let op dat we sollicitaties accepteren die zijn ingediend via ons online sollicitatieportaal.

Voor meer informatie over deze positie kun je contact opnemen met Dr. H. R. Vutukuri (h.r.vutukuri@utwente.nl)/ +31 53 489 3223.

Screening is onderdeel van de selectieprocedure.